Tout savoir sur la musique Art Rock

Qu’est-ce que l’Art Rock ?

L’art rock est une expression qui se réfère à une grande famille de sous-genres de musique rock caractérisée par la tentative d’aller au-delà des schémas standards de la chanson pop pour aller vers des formes musicales plus complexes et ambitieuses, idéalement dotées de la profondeur philosophique et technique typique de la musique classique (surtout symphonique), jazz ou avant-garde. Souvent, divers instruments tels que les cordes et les cuivres sont utilisés pour tenter de s’éloigner du rock classique. La présence éventuelle de connexions réelles de ces genres doit être considérée comme accessoire et essentielle, car l’art rock a pour but de contribuer à l’évolution de la musique rock elle-même, en explorant ses possibilités expressives. Il a également été dit que l’art rock transforme le rock de la musique de danse (une connotation qui peut certainement être facilement associée au rock and roll traditionnel) en musique à écouter.

Les œuvres art-rock se caractérisent souvent par des textes ambitieux et des expérimentations mélodiques ou rythmiques. Quelques exemples d’artistes d’art rock

• Pink Floyd,
• Florence and the Machine,
• Jethro Tull, The Who,
• King Crimson,
• Sigur Rós,
• Marián Varga.

Les instruments utilisés sont le clavier, le synthétiseur, la guitare, la basse, la batterie et la Batterie Electronique ainsi que le chant.

Le terme ‘Art Rock’

D’une certaine manière, l’expression art-rock peut être considérée comme si vague qu’elle peut potentiellement englober presque tous les albums rock : pensons par exemple à la musique ambiante de Brian Eno, à la trilogie berlinoise de David Bowie, à l’expérimentation électronique de groupes krautrock comme Kraftwerk, aux rythmes ethniques de Peter Gabriel, au jazz rock de Joni Mitchell ou à la pop raffinée de Slapp Happy et Henry Cow ou même au mélange du pop-rock avec la musique classique, notamment l’opéra de Queen ou le Lotus. Cependant, les critiques (et les fans) utilisent généralement cette expression pour distinguer certains auteurs et œuvres de ce que l’on appelle parfois (non moins vaguement) « musique commerciale », c’est-à-dire une musique qui ne cherche pas à dépasser les canaux habituels de la musique pop, mais qui se maintient soigneusement dans ces limites, afin d’être « rassurante » ou « entraînante » pour le grand public. Dans cette vision, un synonyme de sens beaucoup plus évident pour « art-rock » pourrait être « serious rock » ou « rock engagé » (sans donner à ce dernier une connotation liée à un engagement politique et social). Dans certains cas, l’expression est presque superposée, dans son sens, à celle du rock alternatif.

Le Rock progressif

Le moment historique où l’art-rock atteint son apogée coïncide avec l’ère du rock progressif, dans les années 70, où des groupes comme Emerson, Lake & Palmer, King Crimson, Yes et Pink Floyd ont eu autant de visibilité et de succès auprès des artistes mainstream. A la fin de la décennie, le punk rock revient pour imposer la simplicité mélodique et rythmique de la musique rock ; en même temps, de grands groupes d’art rock entreprennent la même voie de simplification de leur musique, parfois avec des changements de direction spectaculaires.

L’Art punk

Bien que l’art-rock puisse être considéré, d’un point de vue technique, comme une sorte d’antithèse de la simplicité prônée par le punk (souvent causée par l’absence de haute technique et une faible connaissance du solfège et de la théorie musicale), de nombreux groupes art-rock ont été influencés par l’éthique (sinon les sons) du mouvement punk. Les liens entre ces genres sont si complexes que des groupes aussi éloignés philosophiquement que King Crimson et Talking Heads ont paradoxalement convergé vers des sons similaires (dans les années 80).

Musique classique et Art rock

L’art-rock s’est aussi trouvé en train de converger, d’une autre manière, avec la musique contemporaine. Des compositeurs classiques du XXe siècle comme John Cage, Karlheinz Stockhausen, Steve Reich, Terry Riley et Philip Glass, avec leur intérêt pour le rythme et la répétition, se sont rapprochés des courants les plus avant-gardistes du rock-art.

Cédric G.

Rédacteur en chef de Fondarch.lu, je suis passionné par l’architecture, l’art, le design, la déco et les voyages.